Triển khai tự động hóa và số hóa là một kết hợp, thể hiện các đặc điểm của cả hai đầu tư vốn và đầu tư đổi mới. Theo nghĩa triển khai máy móc vào một dây chuyền sản xuất, nó có đặc điểm của thiết bị vốn của đầu tư. Nhưng nó dường như không được định hướng ngắn hạn như vốn đầu tư. Thay vào đó, tự động hóa giống như đổi mới quy trình mà mục tiêu chính là giảm chi phí và nâng cao chất lượng sản phẩm.

Phân tích vốn đầu tư tiêu chuẩn và khuôn khổ quyết định dự án dựa trên ROI giả định công nghệ tiên quyết là cố định (nghĩa là công nghệ đó là một số lượng đã biết.) Nhưng khi các quyết định đang được thực hiện liên quan đến việc mua và triển khai các công nghệ mới đối với công ty (và thường là mới đối với thế giới) và lợi ích của họ phụ thuộc một phần về việc triển khai hiệu quả một bộ các công nghệ liên quan khác, công ty khung kiến ​​thức (và thậm chí cả mục đích hoặc khung thời gian đầu tư) có khả năng khác nhau. Nói cách khác, các nhà sản xuất phải đối mặt với một loạt các ẩn số và rủi ro lớn hơn với công nghệ mới hơn so với các công nghệ đã được thiết lập. Đặc biệt là đối với các nhà sản xuất quy mô vừa và lớn hơn, các khoản đầu tư công nghệ không chỉ được đánh giá dựa trên nguồn tài chính dự kiến ​​ngay lập tức trở lại, nhưng họ thường coi là một “yếu tố khám phá”. Điều này khác với nhà sản xuất nhỏ. Đối với họ, một trong những lý do quan trọng nhất được đưa ra để không đầu tư vào tự động hóa là họ không có khả năng xóa rào cản ROI và do đó có thể biện minh cho chi phí tài chính và phi tài chính trả trước cao.

Các dự án chỉ nên được thực hiện nếu lợi ích ròng trong một khoảng thời gian xác định vượt quá chi phí cố định và tỷ lệ ROI được xóa. Nếu không thì nên từ chối các khoản đầu tư.